Architecture of Inequality
Domestic Workers’ Quarters in Curitiba’s Apartments (1927–1972)
Keywords:
apartment, inequality, gender, raceAbstract
This article investigates how values of gender, race, and class were manifested in the urban and architectural regulations of Curitiba, reverberating in the architectural plans of a set of buildings constructed between 1927 and 1972. The central focus of the discussion is on the configuration of the so-called “maid’s quarters,” a bedroom and bathroom designated for domestic workers. To this end, the 1919 Building Code and the 1953 Building Code were analyzed alongside the architectural plans of 89 apartments and advertisements published in the newspaper Gazeta do Povo. This triangulation of data made it possible to understand the interplay between physical configuration, legal frameworks, and social discourses surrounding housing and domestic work. As a result, the research reveals how the physical space of housing was designed to separate, monitor, and subordinate domestic workers. It argues that these quarters function as spatial devices that embody and update dynamics inherited from the slaveholding regime, reinterpreted and legitimized by modern urbanism and the real estate market.
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